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    独眼谢笑道：“横竖得是这个结果，能给您各位瞧个乐，也是它们的造化。都知道活褪的毛颜色才光亮，怎么叫活褪，别说先生您和俩孩子了，就是商老板，恐怕也没见识过。我这一手，如今也算艺绝北平了！您看好咯！”

    作坊的伙计们见师傅要现绝活儿，全都站在一边充满期待地围看。独眼谢伸手进笼子捉住一只翠鸟，一手掐住鸟脖子，一手揉摩鸟身子。程凤台笑道：“您这好，临死还给做个推拿！”正说着笑话，独眼谢手中一发力，往下一拨落，鸟儿的一身翠羽脱衣服一样就脱下来了，露出里面血丝淋淋的皮肉。这手法之快之巧，果真堪称一绝，翠鸟被褪毛之后，自己也不知道发生了什么，只觉得疼和冷，瑟瑟发抖地扑腾着翅膀。独眼谢把它往地上一放，它绕着圈子满地跑，唧哇大叫，居然还好好地活着。

    伙计们很快活地撵着光身子的翠鸟，不断发出声响引逗它玩儿。周香芸惨叫一声，捂着嘴跑出去了，杨宝梨也是满脸骇色。独眼谢像是很满意他们的惊吓，吹嘘说：“我这份手上功夫，嘿，只有前朝凌迟的能比了！凌迟那是三千六百刀！我这手是三千六百根！功夫到位了，它能不好看吗？它每一根都是活泛的！”

    商细蕊盯着独眼谢，像是在琢磨什么高深的题目，把独眼谢瞪得心慌意乱，逐渐住了嘴。商细蕊神叨叨围着他转了半圈，忽然一伸手，往他后脑勺拔了一撮头发下来！这撮头发花白干枯，当风一吹，就四散无踪了。商细蕊嫌恶地拍干净手，独眼谢哎哟一声，商细蕊又刷地一下，从独眼谢怀里抽出自己的图画纸，用那一卷图纸戳着独眼谢的鼻子点了一点，转身就走了。独眼谢巴巴在后面撵了几步，到底不敢拉扯他，只得捂着后脑勺冲着程凤台苦笑：“这位爷您看，商老板这是怎么了？好么秧儿的，揪我一撮头发！”程凤台皮笑肉不笑地看着他，说：“你啊！你老人家另一只眼睛也好不了！迟早也得瞎！”

    独眼谢受到诅咒，更加摸不着道理了。商细蕊他们快步走出作坊，周香芸倚着墙根哇哇呕吐，杨宝梨踮起脚尖替商细蕊披上披风系带子。程凤台见杨宝梨神态如常，便从后面一搭他肩膀，对他耳朵边低声说了句什么。杨宝梨答应一声返回作坊里去了。程凤台又把手帕朝周香芸一抛，让周香芸擦擦嘴角和眼泪。三人上了车等了一等，杨宝梨回来交差了。程凤台让他回去给那只鸟儿一个痛快的，杨宝梨眉飞色舞地说他为了防止独眼谢故技重施，把笼子里剩下的鸟儿也一道摔死了。程凤台皱眉笑道：“你倒是个厉害角色！”杨宝梨卖乖道：“我告诉独眼谢，咱们班主菩萨心肠，见不得这起活剐造孽的事！再敢这么干，别怪班主以后不待见他！”

    商细蕊想起刚才那一幕，喉咙里干咽了好几下，强把恶心压下去：“我现在就不待见他！回去传话给水云楼，以后谁都不许上他家买头面！宰个鸟还宰出花样来了！显得有多能耐似的！看得我一身白毛汗！要不是看他年纪大了，我刚才就把他薅秃噜毛喽！”

    几个人都大笑。程凤台说道吃猴脑，驴皮膏，活烤鹅掌也是这样的，接着细细地说了这几样菜的做法。商细蕊说：“还有你们南方人吃的炝虾，有的虾酒量好，醉不透，搁进嘴里它直蹦跶！”说着露出畏惧的表情来，可以想见，那只酒量很好的虾是被他遇到的。程凤台觉得酒量两个字形容得非常好笑，明明是带商细蕊出来散心的，这个活宝总能把别人逗乐了，笑着笑着，脸上蓦然一凛，他们现在是要出城去造访一位制作胡琴的名家，路过城门，城门口几根竹竿高高挑起，上面插着一颗颗死人头。不用问，都是日本人屠害的抗日者，在那杀一儆百。周香芸也看见了，他坐在副驾上，程凤台感到他身子剧烈地一颤，便空出一只手去拍了拍他的，示意他不要说话，不要惊动了商细蕊。周香芸咬住嘴唇，楚楚可怜地望了一眼程凤台，眼睛里泪汪汪的。今天这一趟出来，到处都是吓人的事情，他都后悔死了。

    汽车足足开了两个小时，赶到城外一处农舍。农舍中兄弟俩加一个嫂子在那做活，见到商细蕊，也是分外惊喜。这家人家姓洪，世代的琴匠，传到这辈已经第五代了，黎巧松的那把名琴就是洪家祖先的手艺，他家做出来的蛇皮不腐不蛀，有特制的秘方。程凤台看见院子里悬挂着几张蛇皮静待风干，张牙舞爪的鳞片花纹。周香芸从蛇皮下面绕过去，往程凤台身后躲了躲。因为天气还不冷，大家就在院子里坐着说话。洪家嫂子擦擦手，喊小叔子与她从后厨端出两只托盘，盘中几碗蛇肉汤，加了胡椒，异常鲜美，另有一碟干烙饼。给商细蕊的一碗特意是没有蛇肉的，知道他向来懒得摘刺。杨宝梨贪吃，从周香芸碗里捞出一块蛇肉塞进嘴里，周香芸呆了一呆，任由他去。洪嫂子笑道：“商老板有口福，中午刚炖上的汤，你们就来了！”

    商细蕊笑道：“你们家老爷子呢？喊他出来一起用点。”

    这一家人顿时变了脸色。洪老大说来，才知道老爷子前两个月过世了，死也不是好死，老头出门进货遇到日军，急着爬墙要逃，被机枪扫射下了。洪家才脱热孝不久，说这些话的时候，洪老二愤怒难当，眼眶红红的放下碗就回屋去了。商细蕊惋惜得不得了，说了一回安慰的话，手在桌子底下朝程凤台招了招。他们两个不用说话，程凤台就懂得他的意思，掏出钱来塞到商细蕊手里，商细蕊再把份子补上了，简直一气呵成的，连一个眼神的交汇都没有。

    商细蕊来这里，为了找一把趁手的琴，他最近不唱戏，就想着找点别的玩玩。洪老大给他介绍了几把琴试试手，商细蕊刚拉了两下，突然问道：“你们这的蛇皮不是活剥的吧？”洪老大一愣，说：“啊？”商细蕊说：“活剥了蛇皮，还把蛇搁到地上赤膊爬两圈？”洪老大深吸一口凉气：“商老板，您打哪儿来的这话呢？听得我瘆的慌！”程凤台忍不住踢了一脚商细蕊坐的凳子，商细蕊不再说话，低头拉琴。

    人家刚经过丧事，肯定不能拉喜气的曲子，但是商细蕊拉的这两首也太过悲惨了，仿佛完整地述说着一个早年丧父，中年丧夫，晚年丧子的故事，悲情程度层层递进，好人都要给听哭了。洪老大两口子刚送了亲人，听见这声儿，连连的抹眼泪，吸鼻子。最后洪老大打断他：“商老板，您要是去拉琴，准比您唱戏火！”商细蕊受到了鼓励，还要拉一曲白帝城托孤，洪老大说：“商老板，您高抬贵手，不要再拉了。您拉琴的路数我听明白了，等琴做得了给您送府上去。”

    一行人吃过玩过，准备回家，上车之前，商细蕊冲周香芸一比大姆哥：“你坐后边去，后边宽敞。”他自己坐到程凤台身边，重重一拍程凤台的大腿，好像是一种宣示：“走吧！”程凤台瞥他一目：“好嘛，你这好比是骑马，拍一下马屁股，马就要给你跑！”商细蕊听了，又拍一巴掌程凤台的大腿，嘴里说：“驾！”把程凤台气得。周香芸和杨宝梨坐在后面，直捂着嘴乐。

    

    


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